San Salvador.  Diferentes delegados de las empresas que forman el Comité de Eco-eficiencia de CEDES visitaron la Central Hidroeléctrica “15 de septiembre” de CEL, para conocer acerca de la generación hidroeléctrica y los Sistemas de Gestión Ambiental implementados por CEL.

Ubicada a 90 Km. al este de San Salvador sobre el Río Lempa, inició operaciones entre 1983 -1984, tiene una capacidad de 180 MW, lo cuál la convierte en la Planta con mayor capacidad de CEL. Consiste en una presa de relleno de roca de 57.2 metros de altura, un vertedero de concreto de 8 compuertas, una bocatoma integral y una casa de máquinas superficial.

CEL es una institución autónoma de Gobierno que genera energía hidroeléctrica y tiene  una participación vital en la matriz energética. Por ejemplo, durante la época lluviosa en el mes de septiembre de 2010 CEL suplió cerca el 58% de la demanda nacional.  Durante la época seca en el mes de marzo de 2010 su contribución fue de aproximadamente el 19%.

Las Centrales Hidroeléctricas de CEL operan de conformidad al Marco Legal salvadoreño, por ello para cada proyecto se cuenta con  Diagnóstico Ambiental y Estudio de Riesgo, Plan de Adecuación Ambiental, Estudio de Impacto y Programas de Manejo Ambiental y Planes de Monitoreo.

Pero van también más allá asumiendo compromisos voluntarios como el cumplimiento de las Normas ISO 14001 y la implementación de un programa de Responsabilidad Social Empresarial. Entre las actividades ambientales que se desarrollan podemos mencionar: manejo integral de desechos sólidos domésticos,  operación manual de rellenos sanitarios, pozos sumideros, tratamiento de aguas residuales, manejo integral y disposición de productos, residuos y desechos peligrosos,  Además, sus operaciones en oficinas y en campo cuentan con medidas de ahorro y eficiencia energética.

La Unidad Ambiental de CEL trabaja en toda la cuenca hidrográfica del Río Lempa con programas de mitigación de riesgos, remoción y control del jacinto acuático, monitoreo de la calidad del agua, y prevención de inundaciones con las comunidades ‘aguas abajo’ de las centrales.

En El Salvador, es urgente incrementar la capacidad instalada de generación eléctrica para garantizar el desarrollo económico y social; en ese sentido, la autónoma trabaja en los proyectos hidroeléctricos de El Chaparral y el Cimarrón, para los cuáles han sido y son tomados en cuenta rigurosos estándares y medidas ambientales.  CEL también demostró ser líder en la investigación de nuevas fuentes de energía alterna para El Salvador como su proyecto piloto fotovoltaico y los estudios de potencial eólico.